Como continuación a la Ruta de las Juderías del post anterior, aquí el enlace: https://senderos.travel.blog/2021/10/16/gr-10-ruta-de-las-juderias-de-cabezuela-del-valle-a-gargantilla/ traemos un tramo de la llamada Vía Verde de la Plata entre las localidades de Hervás y Béjar con un desvío a Baños de Montemayor y a Puerto de Béjar.
Por una parte resulta de lo más agradable contar con un sendero tan cómodo y tan extenso (casi 350 km., aunque no está totalmente terminado) para poder disfrutar de agradables paseos y acceder a pequeñas poblaciones de una manera sostenible, sin usar el transporte privado y además haciendo algo de deporte. Por otra parte resulta un tanto irritante saber que esta infraestructura no es más que otro caso de falta de planificación, de falta de apuesta por una vertebración del territorio no centralizada en Madrid, de una muestra más de lo tarde y mal que se hizo la planificación industrial en este país. Aún así, intentemos quedarnos con lo positivo y disfrutemos de la posibilidad de conocer algo de historia del país a la vez que visitamos poblaciones de lo más agradables (aunque es preciso indicar también que el deterioro de las mismas y su abandono está siendo imparable)
Como decía, esta ruta surge como continuación del GR que terminé en Gargantilla. La escapada que se podría planificar desde Madrid puede ser de dos tres o cuatro días, según de lo que se disponga. Esta Vía Verde, al unir varias poblaciones y no ofrecer ningún tipo de complicación, permite, desde Aldeanueva del Camino, ir hasta Plasencia (unos 31 km.) ciudad del todo recomendable y con una buena cantidad de patrimonio que, además, está mejorando el estado y el aspecto de sus edificios históricos o, como hice yo, emprender el camino hasta Béjar haciendo parada en las poblaciones de Hervás, Baños de Montemayor y el Puerto de Béjar.
Como digo la ruta no ofrece complicaciones, desde el alojamiento (una estación de servicio) caminé por carretera hasta Hervás (cabía la posibilidad de «ir hacia atrás» para enlazar con la Vía Verde que está más cercana a la población de Gargantilla) Hervás está considerada Conjunto Histórico y es famosa por su judería. Merece una pausada visita. De aquí bajaremos a la antigua estación y emprenderemos nuestro sosegado camino para el cual convendría llevar algo de agua o de alimento aunque, si se gestionan bien los tiempos, bien se puede hacer una parada en Baños de Montemayor, población también hermosa y que cuenta con unas termas romanas que son visitables en horario de mañana (hasta las 14 horas) Para volver a la ruta desde esta población (si hemos bajado por la carretera desde la antigua estación, que ahora es un merendero y mirador) podremos reincorporarnos subiendo por un sendero local, el Camino de los Arrieros, aquí el enlace: https://visitambroz.es/guia_del_ambroz/ruta-senderista-camino-de-arrieros/, que, aunque continúa hasta Garganta, nos hace el favor de «ahorrarnos» un kilómetro y desandar lo andado.
Continuaremos nuestro camino cruzándonos a menudo con ciclistas y sin complicaciones hasta la antigua parada de Puerto de Béjar, reconvertida ahora en chiringuito y, si queremos, podremos desviarnos a esta pequeña población en la cual, una vez más, podemos ver los efectos de la desindustrialización (una gran fábrica en ruinas y decenas de casas gigantescas en venta o que amenazan ruina) Pero nada de esto será tan impactante como la población de Béjar a la cual llegaremos por el mismo camino sin mayor problema. Béjar es una población que rompe el alma, su parte antigua, declarada conjunto Histórico-Artístico es una lección de historia en toda regla. A través de su urbanismo nos habla de Antiguo Régimen y de reparto de territorios y de luchas entre casas nobiliarias, nos habla de convivencia de credos religiosos (su judería es bien conocida también), de industrialización (ferrocarril, industria textil), de burguesía (palacios) y de desarrollismo (crecimiento urbanístico de segunda mitad del siglo XX) y ahora nos ofrece la imagen de una lenta decadencia, de desindustrialización, de cierre de empresas, de deslocalización, del abandono de poblaciones pequeñas, de envejecimiento de la población, de tímidos intentos de reconstrucción de patrimonio, de apostar solamente por el turismo como modo de vida… Es una de las poblaciones más interesantes que he visitado. Esta «lectura», evidentemente, no tiene por qué ser compartida pero sí que cualquiera podrá ver, caminando por su «parte vieja» cómo la mitad de la población está en venta, y hablamos de viviendas gigantescas, de varias plantas, de cientos de años en algunos casos, de firme construcción y sólidos materiales. En fin, Historia de España.
Para finalizar, en el caso de que se haya decidido por una escapada de un par de días, Béjar ofrece múltiples alojamientos y todo tipo de servicios de hostelería además de museos y otras actividades y está conectada con la capital por autobús (aunque solamente cuenta con dos servicios diarios tanto en días laborables como domingos y festivos) La compañía Cevesa https://www.cevesa.es/ es la que cubre el trayecto que, por otra parte, también nos podrá acercar a la capital desde Plasencia si es allí hasta donde hemos dirigido nuestros pasos. Plasencia, aunque se trata de una población mayor y más activa que Béjar, cuenta también solamente con dos servicios diarios de autobús con esta compañía pero añade un servicio de tren, aunque ya sabemos que el tren en Extremadura no es algo de lo que sentirse orgulloso.
Finalmente recordar, una vez más, medir las propias fuerzas, comprobar la climatología, llevar calzado y ropa adecuados y ser cuidadosos con el espacio, no arrojar basuras, no destrozar el patrimonio que tanto nos cuesta conservar y, sobre todo, disfrutar del paisaje y de un aire algo más limpio.
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